О Великобритании

Географическое расположение

Расположенная на Британских островах у северо-западных берегов континентальной Европы страна, традиционно названа по имени крупнейшего острова, Великобританией, а её историческое название - Англия. Официально она именуется Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Великобритания – государство, находящееся на островах. Оно отделено от континента проливами Ла-Манш и Па-де-Кале. Здесь находится подводный туннель, который позволяет добраться из Лондона до Парижа на поезде приблизительно за три часа.  Строительство туннеля является воплощением одного из наиболее грандиозных инженерных проектов в Европе. Общая протяженность которого, составляет 49 километров, а длина галерей, проложенных под дном пролива 38 километров. В состав Великобритании входят 4 географические области. 1- Англия, состоит из 39 графств и особой административной единицей – Большого Лондона. 2- Уэльс, состоит из 8 графств. 3 - Северная Ирландия из 26 округов. 4 – Шотландия, 9 районов и островная территория. Остров Мэн и Нормандские о-ва – самостоятельные административные единицы. Все историко-географические области Великобритании отличаются по национальному составу населения, имеют свою историю, характерные географические черты, вероисповедание. Британские острова - самый обширный архипелаг в Европе. В него входят два больших острова - Великобритания и Ирландия, разделенные Ирландским морем, и еще 5 тыс. малых островов, среди которых выделяются группы островов на севере: Гебридские, Оркнейские и Шетландские. Южное побережье острова Великобритании - полуостров Лизард. Самая северная часть архипелага - Шетландские острова, Восточная точка страны – мыс Лоустофт-Несс. Самая западная – мыс Арднамурхан. Под эгидой Великобритании находятся 15 заморских территорий с населением около 190 тыс. чел., в т.ч. Гибралтар в Европе, Ангилья, Бермудские острова, часть Виргинских островов, острова Кайман, Монсеррат, Терке и Кайкос, Фолклендские острова – в Южной и Центральной Америке, остров Св.Елены – в Африке, остров Питкэрн – в Тихом океане, территории в Антарктиде.

Природные условия и климат

Климат Великобритании благодаря влиянию Гольфстрима влажный, умеренный океанический , с мягкой зимой и прохладным летом, сильными ветрами и туманами. Благодаря Северо-Атлантическому течению и тёплым ветрам, дующим с Атлантического океана, в Великобритании, как правило, мягкая зима. Ветрами объясняются пасмурная погода, частые дожди и туманы. Среднегодовая температура составляет около 11° С на юге и около 9° С на северо-востоке. Средняя температура июля в Лондоне - около 18° С, средняя температура января - около 4,5° С. Среднегодовая норма осадков (самые сильные дожди идут в октябре) составляет около 760 мм. Самым холодным регионом Великобритании является Шотландия, хотя в целом климат там довольно мягкий. Средняя январская температура составляет около 3° С, в горах на севере часто выпадает снег. Средняя июльская температура - около 15° С. Климат Уэльса так же, как и климат Англии, мягкий и влажный. Средняя январская температура составляет около 5,5° С. Средняя июльская - около 15,5° С. Среднегодовая норма осадков равна примерно 762 мм в центральном прибрежном районе и более 2540 мм в массиве Сноудон. В Северной Ирландии климат мягкий и влажный. Среднегодовая температура составляет около 10° С (около 14,5° С в июле и около 4,5° С в январе). Количество осадков на севере часто превышает 1016 мм в год, на юге же составляет около 760 мм в год.

Практически на всей территории страны кроме некоторых юго-восточных районов, количество выпадающих осадков превышает испарение, и поэтому здесь находится сеть многочисленных  полноводных рек. Самые крупные из них Северн, имеющий длину 354 км, и Темза - 338 км, бассейны которых граничат между собой. По протяжённости реки не велики, но близко подходят друг к другу и при невысоких водоразделах легко соединяются каналами, что позволило в свое время создать на их основе густую сеть водных путей, которые широко  использовались до развития железнодорожного транспорта. Сейчас часто реки используют как площадки для водных видов спорта и путешествий, экскурсий.  В реках и озерах Шотландии много лосося и форели, там порой устраиваются соревнования по рыболовству. В прибрежных водах ловятся треска, сельдь, пикша.

Земли Великобритании плодородны, много зелёных холмов и полей, радующие глаз. На заболоченных приморских низинах  и в некоторых других равнинных районах Англии находятся леса.  Плодородные торфянистые почвы распространенные на осушенных морских низменностях Фенленда, а также в долине реки Трент богаты садами, ягодниками и пшеничными полями. В горных районах Корнуолла, Пенина, Озерного круга и Шотландии, где влажный и прохладный климат  находятся пастбища с зелёными травами. Растительность Англии  - это леса, которые занимают около 10% территории. В основном они сохранились по долинам рек и в нижних частях горных склонов. В Шотландии леса более распространены, хотя в регионе преобладают вересковые пустоши. В основном в лесах на юге и востоке Хайлендс  находятся  дубовые рощи и хвойные леса. На многолетних лугах Англии  и Уэльса растут дикие бледно-желтые нарциссы (эмблема валлийцев), лилии, пурпурный ятрышник и первоцвет, из которых издавна делают вино в английских деревнях. Выше границы леса в горах Англии и Уэльса преобладают разнотравные луга и вересковые пустоши с можжевельником, черникой и вороникой. На юге страны встречаются вечнозелёные средиземноморские виды растений.

Культура и язык

Официальные языки Британии - английский и валлийский. Шотландский - гэльский, хотя и не является официальным языком, во многих частях Шотландии на нем говорят так же, как на английском. Конечно, английский язык – основной язык, на котором говорят в Британии, а также один из наиболее распространенных языков мира. Современный английский, прежде всего, происходит от одного из диалектов англосаксонского, в то же время он испытал и сильные влияния других языков, в частности французского вследствие нормандского завоевания, начавшегося в XI веке. Как и в любом другом языке, в английском много местных диалектов и разновидностей (говоров). Во многих сельских районах Северного и Западного Уэльса валлийский язык остается основным языком для большинства населения. Количество людей, говорящих на нем, увеличивается по мере распространения двуязычного образования в школах. Это делается в государстве в целях противодействия распространению глобализации. Также в наши дни расширяется использование валлийского языка в официальных целях, на радио и телевидении. Кроме того, появляется больше двуязычных изданий, а дорожные знаки вообще почти все написаны на двух языках. Правительство Англии стремится к распространению уэльской культуры и расширения использования валлийского языка. Господствующая религия - англиканство, распространены также пресвитерианство и католицизм. Денежная единица - фунт стерлингов.

Традиции в Англии проявляются во всём, даже в самой  обыденной жизни. Британцы вопреки логике и здравому смыслу придерживаются своей системы мер и весов. В пабе - английском пивном баре, всегда подадут пинту, а не пол литра  пива, левостороннего движения, традиций в питании. Английский завтрак разительно отличается от так называемого континентального завтрака своей солидностью и основательностью. Чай с молоком давно стал национальным напитком англичан, их непременный повседневный «пятичасовой чай» — «файв-о-клок» — не просто строго установленное время приема пищи, а прежде всего повод для общения с родственниками, сослуживцами. Кроме Пасхи, Рождества и Нового года, все праздники в Англии приходятся строго на понедельник. Новый год — 1 января, празднуется в кругу семьи с традиционным яблочным пирогом. Пасха (Easter) всегда отмечается в апреле, в католических храмах в этот день проводятся концерты органной музыки. Пасхальный понедельник (Easter Monday). В апреле также проводится выставка цветов с участием лучших садоводов Англии. В рамках этой выставки устраивается конкурс на составление лучшего букета. Если вы окажетесь в Англии в мае, у вас появится возможность поучаствовать в народных гуляньях и костюмированном уличном шествии, проводимом в первый понедельник мая (Майский праздник). В последний понедельник мая отмечается Праздник весны (Spring Bank Holiday) — на украшенных гирляндами из цветов улицах можно отведать настоящий английский ростбиф. Май — самый любимый месяц англичан, на протяжении почти всех тридцати дней царит атмосфера веселья и приподнятости. В мае интересно будет посетить местный фестиваль трубочистов Рочестера. Начало июня ознаменовано открытием королевской регаты в Хенли (30 км от Оксфорда). Июнь: международный фестиваль анимации. Ведущие аниматоры мира собираются в кардиффском зале "Сент-Дэвидс-холл" и других площадках в центре города. Любителям классической и церковной музыки можно посоветовать посетить в июле фестиваль искусств лондонского Сити и фестиваль церковной музыки в Чичестере. Также в июле проводится международный фестиваль танцев и музыки. Очень интересен Королевский Национальный праздник в Аберистуите, который устраивается 12 августа. На улицах города разыгрывается театрализованное представление. Лучшие из начинающих поэтов Уэльса читают свои стихи, организуется ярмарка предметов искусства, антиквариата, образцов уэльского народного творчества. Июль — август: Кардиффский летний фестиваль. Фестиваль "уличных развлечений"; весь город превращается в "место для прогулок": концерты, карнавалы, парад лорд-мэра и международный фестиваль уличных театров. В последний понедельник августа празднуется Августовский день отдыха (August Bank Holiday). Этот день горожане стараются провести на природе. Незабываемым зрелищем является церемония друидов в период осеннего равноденствия (22 сентября).  В октябре в Ноттингеме проводится веселый праздник славного парня Робин Гуда, множество конкурсов, аттракционов, игр и подарков которого надолго заменят ежевечернюю сказку вашим детям. 31 октября празднуется Хэллоуин.  Для любителей острых ощущений в ноябре устраивается гонка на старинных автомобилях по маршруту Лондон — Брайтон. Ноябрь — декабрь: международный музыкальный фестиваль. 2-я половина сентября: Кардиффский музыкальный фестиваль. 25 декабря отмечается Рождество (Christmas), а 26 декабря — любимый праздник — День рождественских подарков (Boxing Day).